На Марс отправят семена

Тема выращивания растений на Марсе в последний месяц оказалась неожиданно актуальной. В апреле 2014 года были опубликованы результаты эксперимента одного из голландских учёных, который сумел вырастить цветы в почве, похожей на марсианскую, а теперь учёные NASA предлагают отправить на Красную планету маленькую теплицу с семенами. Предполагается, что её примет к себе на борт следующий марсоход NASA, который планируют запустить в 2020 году.

Предложенный исследователями эксперимент получил название Mars Plant Experiment (MPX). К марсоходу предполагается прикрепить прозрачную коробку, заполненную воздухом с Земли. В неё поместят около 200 семян резуховидки (Arabidopsis) – маленького цветущего растения, которое часто используется для научных исследований.

По прибытии на место марсоход польёт семена водой и оставит их прорастать (прямо в коробке), а через 10-15 дней учёные посмотрят, что получилось. Они хотят узнать, как поведут себя земные семена в условиях низкой гравитации и сильной радиации. Если хоть одному из них удастся проклюнуться, это будет первый многоклеточный организм с Земли, выросший на чужой планете.

Транспортировкой теплицы миссия нового марсохода, естественно, не исчерпывается. Главной задачей аппарата, построенного по образу и подобию Curiosity, будет поиск следов жизни, которая могла существовать на Марсе в прошлом. Новый марсоход прибудет на планету в 2021 году, соберёт образцы почвы и камней, а потом отправит их на Землю.