Марсоход Curiosity сфотографировал камень

Марсоход Curiosity прислал новые фотографии. Снимки сделаны камерой Mars Hand Lens Imager (MAHLI) с расстояния около 27 см от объекта – крупного камня, получившего название "Bathurst Inlet", очевидно, в честь одноимённого эскимосского городка в Канаде.

Запечатлённый на снимках камень имеет тёмно-серый цвет и отличается мелкозернистой структурой – даже MAHLI не может различить в нём отдельные гранулы или кристаллы. Разрешение камеры составляет 105 микрон на пиксель, а значит, размер таких кристаллов, если они вообще имеются, составляет менее 80 микрон. На поверхности камня скопились песчинки, но в целом он относительно чистый.

Всего марсоход сделал восемь фотографий, из которых получилось одно изображение, охватывающее площадь около 16x12 см. Интересно, что монтаж был выполнен самим аппаратом – на Землю пришёл уже готовый снимок в полном разрешении и уменьшенные копии всех восьми кадров. Такой подход позволяет значительно уменьшить объём пересылаемых с Марса данных.

Напомним, Curiosity приземлился на Красной планете 6 августа 2012 года и проведёт ближайшие два года в научных исследованиях. На борту аппарата установлено десять разнообразных приборов, включая погодную станцию, химическую лабораторию с лазерной пушкой для исследования горной породы и зонд для анализа почвы. Цель текущей марсианской миссии – выяснить, существуют ли на Марсе условия для развития жизни (или существовали ли в прошлом).