На Марсе будут выращивать овощи

Голландский эколог Вигер Вамелинк (Wieger Wamelink) продемонстрировал, что на марсианской почве теоретически можно выращивать овощи. Для своего эксперимента он посадил четырнадцать видов растений в землю, созданную учёными NASA на основе гавайской вулканической почвы. По составу она повторяет марсианскую.

Исследователь подозревал, что процесс развития растений не пойдёт дальше прорастания семян, однако все посадки не только успешно выросли – некоторые даже зацвели. Оказалось, что марсианская почва щедра на питательные вещества – помимо оксидов фосфора и железа в ней присутствует азот, необходимый для роста растений.

Однако питательная почва ещё не гарантирует успешного производства сельскохозяйственных культур на Марсе. Коллега Вамелинка Лео Марселис (Leo Marcelis), консультант проекта Mars One, занимается разработкой систем, необходимых для выращивания растений на Красной планете, и по его словам, задача это крайне непростая. Низкая гравитация создаёт сложности с поливом, не позволяя воде быстро проникать к корням, и нарушает нормальный обмен углекислым газом и кислородом с атмосферой. Растения в таких условиях будут медленно расти и плохо испарять воду. К тому же на Марсе почти нет воздуха, холодно и мало света.

Всё это требует создания специальных закрытых теплиц для выращивания растений на чужой планете. Освещение, вероятно, будут обеспечивать светодиодные лампы, но пока неясно, какого они должны быть цвета и где взять для них электричество. Именно над решением этих проблем и работает Марселис.

Хотя колонизация Марса – задача не на ближайшую перспективу, труды исследователей могут принести плоды и на Земле. Поняв, как выращивать растения на Красной планете, люди смогут пустить в сельскохозяйственный оборот и сложные для освоения земные почвы.