Cortex-M0 – самый маленький и энергоэкономичный процессор ARM

Пока мы ждем новостей от гигантов производства процессоров, вроде Intel или AMD, британская корпорация ARM разработала новую модель и объявила о ее выходе спустя лишь несколько дней после обнародования своего первого 32-нм чипа. Итак, в серии Cortex появился самый маленький, самый маломощный и энергосберегающий процессор.

Процессор Cortex-M0 потребляет всего лишь 85 мкВт на 1 МГц. Он построен на основе собственной библиотеки схемных элементов компании ARM 80ULL и состоит всего лишь из 12 тысяч транзисторов. Специалисты ARM заявляют: "Необыкновенно низкое энергопотребление, малое число транзисторов и компактность кода позволят производителям разрабатывать 32-битные процессоры по стоимости 8-битных". Количество вентилей, кроме того, обеспечит возможность применения Cortex-M0 в том числе и в устройствах, обрабатывающих аналоговые и смешанные сигналы, причем стоимость таких систем будет гораздо ниже обычной, а совместимость с Cortex-M3 будет поддерживаться как на инструментальном, так и на программном уровне.

Представленная технология, скорее всего, найдет применение не в последних технических новинках, а в устройствах, которые мы привыкли видеть вокруг себя каждый день. Это медицинская аппаратура, электронные счетчики, системы освещения и управления, игровые устройства и компактные источники питания, регуляторы мощности и блоки управления электроприводами, аналоговые устройства повышенной точности и сетевое оборудование IEEE 802.15.4 (ZigBee) и Z-Wave. Отдельно стоит отметить возможность использовать Cortex-M0 в тех инструментах, которые содержат как аналоговые, так и цифровые элементы, – например, в интеллектуальных датчиках и исполнительных механизмах.

Можно лишь догадываться, на каком уровне находится та самая "стоимость 8-битных процессоров". Единственное, что известно на данный момент о возможности приобрести Cortex-M0, – это его доступность для лицензирования. Пожалуй, стоит лишь отметить, что маленькие энергосберегающие устройства дешевыми бывают редко.