Корпуса из аморфных металлических сплавов для продуктов Apple

После того как компания Apple заключила соглашение с производителем материалов из аморфных металлических сплавов Liquidmetal Technologies, в ближайшем будущем на рынке могут появиться уже знакомые потребителю устройства в совершенно новых корпусах. В оповещении, направленном Комиссии по ценным бумагам и биржам США, сообщается, что по условиям эксклюзивного соглашения между двумя компаниями Apple получает доступ к интеллектуальной собственности Liquidmetal в полном объеме.

Разработки Liquidmetal Technologies используются в производстве спортивных и медицинских приборов, в космических проектах и оборонной промышленности, в ювелирном деле и в области электроники потребительского класса. В то время как обычный металл имеет кристаллическую структуру, аморфный металлический сплав отличается от него отсутствием кристаллической решетки, что позволяет производителю изделий из него свободно варьировать форму детали без учета структурных ограничений, обычных для работы с анизотропными материалами.

Исходя из этого, представители Liquidmetal уверяют, что детали, изготовленные из одноименного материала, не только прочны и устойчивы к ударным нагрузкам и износу, но и отличаются меньшей массой по сравнению с аналогами из обычного металла.

Соглашение между двумя компаниями было заключено еще 5 августа, однако его официальная публикация состоялась лишь в понедельник, 9 августа. Технология LIquidmetal до сего дня была использована лишь для производства устройств Nokia и SanDisk. Теперь, по условиям договора, Apple обладает "бессрочной, глобальной, полностью оплаченной эксклюзивной лицензией на извлечение коммерческой выгоды из данной интеллектуальной собственности в области потребительских электронных товаров".

Возможно, компания воспользуется разработками Liquidmetal Technologies не только для производства своих ультрапортативных гаджетов – iPhone, iPod и iPad. Корпуса из аморфных металлических сплавов могут найти применение и в производстве ноутбуков. Модели MacBook Pro и MacBook Air уже оснащены корпусами Unibody из цельного листа алюминия, более прочными по сравнению с другими ноутбуками Apple, однако для таких устройств дополнительный запас прочности и легкость всегда оказываются востребованными.