Социально ориентированные сайты привлекут порядка 230 миллионов пользователей к концу нынешнего года. Уверенный рост числа пользователей должен продолжаться до 2009 года, а дальше – события очень туманны. Инвесторы уже сейчас очень осторожны, поскольку рано или поздно пользователи пресытятся развлечениями вроде социальных сетей или блогов, и их количество станет постоянно.

Английский исследовательский центр Datamonitor сообщает, что в период с 2009 до 2012 года число пользователей не должно расти, а дальше, возможно, даже пойдет на спад. Доходы от социальных сетей в этом году составили порядка $965 млн., а в "пике", наступающем в 2009 году должны составить $2,4 млрд.

Число пользователей разительно отличается в зависимости от региона. Например, около 35% всех пользователей проживают в Азии и Океании, Северная Америка поставляет 25% интернет-фанатов, а Латинская Америка – 12%. Datamonitor также сравнивают всплеск популярности социальных сетей и блогов с бумом доткомов, печально в свое время закончившимся. Это заставляет инвесторов осторожно вкладывать деньги в финансирование долгосрочных интернет-проектов.

Однако создатели социальных сетей пока что уверены в их "непотопляемости" – например, Марк Зукерберг (Mark Zuckerberg), исполнительный директор Facebook.com, на конференции разработчиков Web 2.0 заявил, что его проект останется популярным на долгие годы.

"Экстраординарное увеличение социальных сетей, конечно, полностью изменило способы, которыми мы общаемся, однако, внимание пользователей и СМИ не будет продолжаться вечно!" – это слова Ри Пирса (Ri Pierce), аналитика из Datamonitor. Также он вовсе не уверен в вытеснении индивидуальных пользовательских сайтов их "аккаунтами" в социальных сетях.

В любом случае, что действительно случится с социальными сетями и персональными блогами – может показать только время. Сейчас у нас, в России, социальные сети переживают бум, который возможно даже сильнее интереса к подобным вещам во всем мире. Например, не так давно появившийся vKontakte.ru уже входит в тройку самых посещаемых сайтов рунета, уступая только Mail.ru и Яндексу.