Исследователи из Шеффилдского Университета выяснили, что социальные сети, такие как Facebook.com, Bebo.com и MySpace.com, никак не могут помогать заводить близких друзей.

Проект Facebook привлек уже около 34 миллионов человек, а MySpace более чем 200 миллионов! Однако исследователи полагают, что хотя Вы и будете иметь десятки "друзей" – людей, с которыми Вы находитесь в контакте, это вовсе не будет означать, что эта дружба истинная, реальная. Доктор Уилл Ридер (Will Reader), проводящий изучение подобного вида общения, приписывает вину иллюзорности дружбы на вышеназванных сервисах тому, что в интернете очень легко ввести кого-то в заблуждение, очень легко быть другим.

Коллеги доктора Ридера опросили с помощью анкет более 200 людей об их жизни в Сети. Их попросили рассказать о том, как много у них online-друзей, оценить, насколько близки были бы они с кем-то, если бы встречались с ним в реальной жизни. Оказалось, что 90% отношений, рассматриваемых анкетируемыми как близкие, были из "реальности".

Во время Британского Фестиваля Науки в Йоркском Университете Ридер прокомментировал результаты своих исследований и заявил, что мы должны видеть того, с кем общаемся, потому что, если уж встретились два человека, то они друг другу действительно нужны, это, в свою очередь, позволяет создать настоящие теплые дружеские отношения. При этом он заметил, что в интернете так получается далеко не всегда.

На Фестивале доктор Ридер заявил, что такие сервисы, как Facebook на первое место ставят количество друзей, тогда как качество отношений оставляет желать лучшего.

Исследование показало, что если у пользователя Facebook или MySpace, будет в среднем 150 друзей, то близких из них окажется всего лишь 5. Ридер предположил, что это во многом объясняется тем, что сложно быть в постоянном контакте с таким большим количеством людей.