Сможет ли Swype продвинуть на рынке свой метод ввода данных?

Хотя последние достижения технологий в области клавиатур для компьютеров или мобильных телефонов впечатляют гораздо меньше, чем новейшие процессоры, графические ускорители или увеличивающиеся емкости накопителей, этот аксессуар столь же важен при работе с любым устройством. Нажимать на кнопки – этот метод ввода информации намного старше любого из нас, и, казалось бы, революционные изобретения должны обходить эту сферу стороной. Однако компания Swype решила оставить свой след в развитии устройств ввода и оставить в прошлом сам принцип работы с клавиатурой.

Программная клавиатура Swype выглядит так же, как и любая другая, однако вместо нажатий на ее клавиши пользователь может перемещать палец по сенсорному дисплею от одной буквы к другой. Эта техника дополнена алгоритмом предикативного ввода, при котором система предугадывает вводимое слово. Учитывая возрастающее количество мобильных телефонов, выпускаемых без аппаратной реализации клавиатуры, можно предположить, что в будущем разработка Swype может стать весьма востребованной, тем более что она не заменяет, а дополняет традиционные приемы ввода.

Единственное, что может стать препятствием для широкого внедрения клавиатуры Swype, это серьезная конкуренция со стороны крупных компаний, таких как Apple, Palm, Google и Research In Motion. Все они вкладывают немалые средства в развитие собственных решений в области программных клавиатур, в том числе и с предикативным вводом. С другой стороны, возрастающий объем разработок свидетельствует о том, что продукт этой категории готов к массовому внедрению на рынок.

Первоначально технология Swype, представленная на конференции TechCrunch50 в сентябре 2008 года, предназначалась для пользователей с ограниченными возможностями, но теперь, помимо мобильных телефонов, в поле зрения компании попали планшетные компьютеры, интерактивные терминалы, игровые приставки и даже телевизоры – все устройства, для которых не предусмотрено наличие аппаратной клавиатуры. Но даже если ограничиться мобильными телефонами, первые образцы с клавиатурой Swype появятся не раньше конца этого года.

В последние восемь месяцев компания проводила бета-тестирование клавиатуры при участии сотни пользователей телефонов под управлением Windows Mobile. Кроме того, ожидается выпуск ее вариантов для мобильных платформ Symbian и Android, хотя последняя обладает собственной программной клавиатурой, реализованной в виде обновления системы. В Windows Mobile вариант от Swype можно установить поверх собственной клавиатуры системы.

Бета-тестирование новой разработки с привлечением широкой публики планируется провести до конца этого года. В настоящее время специалисты компании работают над изменением внешнего вида клавиатуры с целью привести ее в соответствие с фирменным стилем операторов связи, которые также смогут настраивать ее функциональные клавиши для использования собственных сервисов.